Paijo adalah seorang fisikawan, dia menghabiskan hari-harinya dengan melumat habis buku-buku fisika di hadapannya, melakukan penelitian ini itu dan hampir tidak punya waktu untuk hal-hal lain, apalagi pergi ke pasar. Sedangkan Painem adalah seorang wanita yang bekerja sebagai seorang pedagang beras di sebuah pasar tradisional. Suatu hari paijo disuruh bu paijo pergi ke pasar untuk membeli beras. Dengan terpaksa paijo mengiyakan apa mau si istri, karena rupanya si istri lagi hamil tua, jadi tidak boleh terlalu capek.

Yah Akhirnya Paijo pun pergi ke pasar. Waktu di pasar, dia berhenti di toko beras milik Painem, saat di tanya painem “ada yang bisa saya bantu mas?” Paijo berkata dengan yakin “Saya ingin membeli beras dengan massa 60 kg. Mendegar ini painem kebingungan. Bagaimana tidak? dia sama sekali tidak mengerti dengan istilah “massa” seperti yang dikatakan paijo. Seandainya paijo mengatakan “Saya ingin membeli beras dengan berat 60 kg” tentu painem akan dengan sigap mengambilkan beras dengan massa 60 kg. Namun pengertian berat menurut paijo adalah berbeda dengan pengertian berat menurut painem.

Apa yang sebenarnya terjadi pada paijo dan painem mungkin juga sering terjadi pada kita yang sering rancu dengan istilah massa dan berat. Sebenarnya apa yang dikatakan “berat” menurut painem, tidak lain adalah sama dengan “massa” dalam pengertian oleh paijo. Namun pengertian “berat” dalam pengertian paijo adalah berbeda dengan pengertian “berat” menurut painem.

Menurut Fisika, massa adalah sifat intrinsik dari benda tersebut tanpa dipengaruhi oleh gaya gravitasi, satuannya adalah Kg (kilogram). Sedangkan berat dalam pengertian fisika adalah sifat yang dipengaruhi oleh percepatan gravitasi pada suatu tempat dan memiliki satuan Newton. Bola dengan massa 1 kg di bumi akan sama massanya bila bola tersebut terdapat dibulan. Ini berarti massa bola tidak dipengaruhi oleh percepatan gravitasi, berapapun nilai percepatan gravitasinya, massa bola tersebut akan tetap sama dengan 1 kg. Ini tergambar dari energi yang dikeluarkan orang di bulan untuk melempar bola tersebut adalah sama dengan energi yang dikeluarkan oleh orang di bumi untuk melempar bola tersebut. Kenapa? karena – seperti yang penulis jelaskan- bahwa massa adalah sifat intrinsik dari benda yang tidak dipengaruhi oleh percepatan gravitasi pada suatu benda. Sedangkan berat adalah salah satu komponen gaya yang dipengaruhi oleh percepatan gravitasi.